绝缘电阻是表征绝缘体特性的基本参数之一，一个绝缘体的绝缘电阻由两部分组成，体积电阻（Volume Resistance, Rv）与表面电阻（Surface Resistance, Rs），相对应的电阻率分别是体积电阻率（Volume Resistivity, ρv）和表面电阻率（Surface Resistivity, ρs）。 从定义上看，体积电阻是在试样“两个”相对表面上放置的两电极间所加直流电压与流过这两个电极之间的稳态电流之商，体积电阻率即单位体积内的体积电阻；表面电阻是在试样的“一个”表面上的两电极间所加电压与流过两电极间的电流之商，表面电阻率即单位面积内的表面电阻。

应用：

电阻率是反映导体导电性能好坏的物理量。电阻率小，导电性能好；电阻率大，导电性能差。电阻率的大小是由材料本身的性质决定的，而同一种材料的电阻率又随温度的变化而变化，一般情况下温度高，电阻率大。下表列出了常温下一些常见材料的电阻率。

常见材料（20℃）的电阻率

由上表可以看出，金属和合金的电阻率都很小；而电木、橡胶的电阻率都很大。在使用时，可以根据需要，参照电阻率表选取合适的材料。例如，在供电、输电、配电线路中，为了减小电阻，要选用铜、铝等低电阻率的材料制作导线；而在用电器和电工工具的绝缘部分又要选用电木、橡胶等高电阻率的材料制作导线 。

在给空调等高耗能电器装配专用导线时，由于它们的功率较大，工作电流较大，因此我们常选择电阻率较小、线径较大的铜导线。

各种材料的电阻率都随温度的变化而变化。纯金属的电阻率随温度的升高而增大，电阻温度计就是利用金属的这种特性制成的，它可以用来测量很高的温度。精密的电阻温度计是用铂做的。已知铂丝的电阻与温度的对应关系，只需测出铂丝的电阻就可以知道环境温度。有些合金如锰铜和康铜合金，电阻率几乎不受温度变化的影响，常用来制作标准电阻 。